Jugé misogyne et sexiste, Richard Dreyfuss hué lors d'une projection des Dents de la mer

Raciste, sexiste, misogyne, transphobe... Les critiques ont plu sur Richard Dreyfuss après une sortie de l’acteur. Samedi 25 mai, le théâtre Cabot dans le Massachussetts organisait une soirée de projection du film Les Dents de la Mer de Steven Spielberg (1975), avec, en invité spécial, son comédien principal.

L’événement censé être une simple séquence de questions-réponses avec le public avant la projection du film culte s’est transformé en tribune de l’acteur. Richard Dreyfuss commence par arriver sur scène sur une musique de Taylor Swift, arborant une robe à fleurs par-dessus ses vêtements. Il mime une batte de baseball avec sa canne, fait mine d’enlever son pantalon et exécute quelques pas de danse hésitants avant de s’asseoir au côté de l’intervieweuse.

Selon les propos rapportés par le public, l’acteur commence à déraper à l’évocation de son travail avec Barbara Streisand, avec laquelle il a joué dans un film en 1987 baptisé Cinglée. Évoquant ses souvenirs, Dreyfuss aurait affirmé qu’elle est «un génie» mais qu’il ne «l’écoutait pas car c’est une femme et les femmes ne devraient pas avoir ce pouvoir».

Des spectateurs ont quitté la salle

Il aurait aussi partagé son opinion sur le mouvement MeToo ainsi que sur les personnes transgenres. À ce sujet, les internautes soulignent que l’acteur aurait clamé que l’on «ne devrait pas écouter les enfants de dix ans se sentant plus garçon que fille», et que les parents les aidant à changer de sexe étaient de «mauvais parents». «La foule s’est mise à le huer et la plupart du public est sorti de la salle avant que le film ne soit projeté», explique un témoin rapporté par le site Deadline.

Sur les réseaux sociaux, les commentaires des spectateurs outrés se sont multipliés. «J’ai perdu tout respect pour Dreyfuss», explique l’un. Un autre internaute exprime son désarroi face à la soirée: «Il a exprimé des opinions blessantes qui ont touché de nombreux spectateurs (moi y compris) et qui n’avaient absolument rien à voir avec le film. Je connais de nombreuses personnes avec lesquelles je peux accepter d’être en désaccord, mais pas lorsqu’il s’agit de questions relatives aux droits de l’Homme.»

Mais tout le monde n’est pas du même avis. Sous les publications Facebook du théâtre, certains internautes revendiquent que «la liberté d’expression est un droit pour tout citoyen américain». D’autres affirment leur soutien au comédien: «J’ai retrouvé du respect pour Dreyfuss.» Quelques-uns se montrent plus virulents: «Je tiens à remercier Richard Dreyfuss d’avoir bouleversé ces dégénérés libéraux sans valeurs et de les avoir fait pleurer.»

Les excuses du théâtre

Lundi 27 mai, le Cabot a présenté des excuses. «Les opinions exprimées par M. Dreyfuss ne reflètent pas les valeurs d'inclusion et de respect que nous défendons en tant qu'organisation. Nous regrettons profondément la détresse que cela a causé à beaucoup de nos clients», peut-on lire dans le communiqué. La salle garantit assumer «l’entière responsabilité de la négligence qui a consisté à ne pas anticiper l’orientation de la conversation et de la gêne qu’elle a causée à de nombreux spectateurs».

Le Cabot a également tenu à envoyer un courriel à tous ceux ayant acheté un billet pour la soirée du 25 mai en qualifiant les propos de l’acteur d’«offensants» et «pénibles». Richard Dreyfuss n’a pour sa part pas encore réagi à la polémique.

Ce n’est pas la première fois que l’acteur oscarisé pour son rôle dans The Goodbye Girl fait parler de lui pour ses propos polarisants. L’année dernière, il avait une fois encore été au centre des discussions lorsqu’il avait donné son avis sur les nouvelles exigences requises pour être éligible au prix du meilleur film aux Oscars, prônant davantage de représentation et d’inclusion en termes de sexe, d’ethnie, de genre ou encore de handicap. L’acteur avait alors attesté dans une interview de la PBS que ces dernières le «font vomir». Il avait aussi défendu une position discutable sur la pratique du blackface : «Est-ce qu’on me dit que je n’aurai jamais la chance de jouer un homme noir ? [...] Sommes-nous fous ?»